Éxodo

Cuatrocientos años después de que una sola familia entrara en Egipto huyendo del hambre, sus descendientes son un pueblo de esclavos. Un rey nuevo, que nunca oyó hablar de José, los pone a hacer ladrillos, y como siguen creciendo de todos modos, da una orden: ahoguen en el río a todo niño hebreo recién nacido. Una madre esconde a su hijo tres meses y después lo deja flotar en el río dentro de una canasta de juncos. La hija del propio rey lo saca del agua y lo llama Moisés.

Criado como egipcio, Moisés mata a un capataz que golpea a un hebreo, y huye. Cuarenta años después es pastor en un desierto extranjero cuando una zarza arde sin consumirse y una voz le ordena volver y exigirle la libertad de todo un pueblo al hombre más poderoso del mundo. Moisés discute, pierde la discusión y va.

Lo que sigue es un duelo. El faraón contesta que no conoce a ese Dios y que no va a obedecerle, y Egipto paga esa respuesta diez veces: un río convertido en sangre, ranas, piojos, moscas, ganado muerto, llagas, granizo, langostas, tres días de una oscuridad que se puede tocar y, al final, una noche en que muere todo hijo mayor del país y en que toda casa marcada con sangre de cordero queda a salvo. Egipto los echa antes del amanecer. Cuando los carros de guerra salen tras ellos, el mar se abre y se cierra.

La libertad resulta mucho más difícil que la huida. Con sed, con hambre y con miedo, el pueblo le grita a Moisés en el desierto, y recibe un pan que cae con el rocío de la mañana. Al pie de una montaña que humea, Dios les ofrece un pacto y ellos lo aceptan en voz alta. Después Moisés sube cuarenta días, y mientras él no está, ellos funden sus aretes y hacen un becerro de oro.

El libro termina con lo que pasa después del perdón: la misma gente, dando el oro de aquella misma noche, construye una tienda para que Dios viva en medio de ellos — y una nube baja y la llena.