La familia Robinson suiza

Una tormenta en el mar del sur destroza un barco de emigrantes. Cuando la tripulación huye en el último bote, seis personas quedan solas dentro del casco roto: un pastor suizo, su esposa y sus cuatro hijos —Fritz, Ernest, Jack y Franz—, con dos perros, unos pocos animales y todo lo que el barco todavía guarda. Al amanecer construyen una balsa con toneles cortados por la mitad y llegan a una isla vacía.

Los primeros meses son una carrera contra el mar. La familia levanta una tienda en la playa, vuelve una y otra vez al barco para salvar herramientas, semillas, animales y pólvora, y por fin el padre hace volar el casco: ya no queda nada detrás. Construyen una casa en un árbol enorme, un puente sobre el arroyo, un huerto y un almacén de sal. La isla les da comida, pero también les quita cosas: los chacales en la noche, la crecida del arroyo, un incendio en la hierba seca, una estación de lluvias que los deja enfermos y encerrados. Cavando en el acantilado de sal encuentran una cueva inmensa y hacen de ella su verdadera casa.

Pasan diez años. Los niños son hombres. El padre tiene el pelo gris y la costumbre de mandar; Fritz tiene veinticinco años y una canoa que cada vez va más lejos. Ya nadie habla de barcos ingleses, excepto Jack, que enciende una hoguera en la punta y la vuelve a encender cada vez que se la apagan. Un día Fritz saca del agua una botella con un mensaje: una inglesa, Jenny Montrose, lleva tres años sola en una roca del norte. Fritz va a buscarla solo.

Jenny trae la noticia que la familia ya no esperaba: un barco la está buscando y pasará por esa costa. Cuando por fin fondea frente a la isla, cada uno tiene que decir en voz alta si se va o se queda. Tres suben a bordo —Fritz, Jack y Jenny—; el padre, la madre, Ernest y Franz se quedan en la isla que ellos mismos construyeron y la ven alejarse desde la playa.