El virginiano: un jinete de las llanuras

Un joven del este viaja en tren a Wyoming y baja en Medicine Bow, un pueblo de polvo, sol y caballos. Allí conoce a un vaquero alto y callado del estado de Virginia, al que todos llaman el Virginiano. Esa misma noche, en el salón, un jugador llamado Trampas lo insulta delante de todos. El Virginiano pone su pistola sobre la mesa y contesta con voz tranquila: cuando me llames así, sonríe. Trampas baja la cabeza, pero no olvida.

En el rancho del juez Henry, el Virginiano trabaja, hace bromas y sube poco a poco hasta ser capataz. También llega Molly Stark, una maestra de Vermont que viene a enseñar en la escuelita de Bear Creek. Él la salva del agua el día que la diligencia cae al río, y desde ese día la quiere. Ella dice que no durante dos años: él no tiene escuela del este, ni familia conocida, ni una vida tranquila que ofrecerle. Pero se prestan libros, discuten, se respetan, y el muro se cae.

Mientras tanto roban ganado en todo el valle. Los tribunales están muy lejos y los rancheros deciden hacer justicia ellos mismos. El juez Henry le da al Virginiano el trabajo más duro de su vida: perseguir a los ladrones y colgarlos. Entre ellos está Steve, su mejor amigo, el hombre que lo abrazaba en el salón. El Virginiano cumple con su deber, y esa mañana bajo los álamos lo cambia para siempre. Molly, horrorizada, quiere romper el compromiso; el juez Henry cabalga hasta su casa y le explica por qué en el oeste no hay otra ley posible.

El día antes de la boda, Trampas vuelve al pueblo, borracho y armado, y lo busca en la calle. Los dos hombres caminan uno hacia el otro y solo uno se queda de pie. Después vienen la boda con el obispo viajero, el viaje a las montañas y, más tarde, la visita a Dunbarton, en Vermont, donde la familia del este por fin conoce al vaquero. Léelo en inglés sencillo, con la traducción al español a un toque.